A largura de banda necessária para captura e medição de sinais depende muito dos sinais a serem medidos, dos tipos de medições a serem feitas e da precisão desejada das medições. Uma regra geral que a maioria dos engenheiros usa é ter um osciloscópio com três vezes a largura de banda do sinal de frequência mais alta que desejam medir, embora isso se torne impraticável para sinais de frequência muito alta.
Consulte a definição de largura de banda do osciloscópio no FAQ (acima). A maioria dos osciloscópios se aproxima da frequência nominal de largura de banda de -3 dB lentamente, começando com uma redução suave de amplitude em 50% (ou mais) da classificação de frequência de largura de banda. Isso significa que se a resposta de amplitude do osciloscópio for de -1 dB a 70% da largura de banda nominal e -2 dB a 85% da largura de banda nominal, então a amplitude do sinusoide puro capturado será de aproximadamente 90% (-1 dB) ou 80% (-2 dB) e 70% (-3 dB) em comparação a quando a frequência sinusoide de entrada está se aproximando da classificação de largura de banda do osciloscópio. No entanto, a maioria dos engenheiros não está medindo sinusoides puros com seus osciloscópios. Observe que os osciloscópios de maior largura de banda podem ter uma resposta de amplitude mais plana (menor redução de amplitude) ou ajustável, por vários motivos.
Mais provavelmente, um engenheiro está medindo um sinal que se assemelha a uma onda quadrada. Neste caso, sabe-se que uma onda quadrada pode ser representada como uma expansão da série de Fourier composta pela soma da frequência fundamental e harmônicos ímpares, com o harmônico N contribuindo com uma amplitude de 1/N naquela frequência. O que isto significa é que para representar com precisão uma onda quadrada, você precisa de largura de banda suficiente para capturar a frequência fundamental e o suficiente dos harmônicos ímpares. Quantos harmônicos ímpares são "suficientes" (e quanta largura de banda é necessária) é determinado pela tolerância do engenheiro para uma medição de tempo de subida no osciloscópio que é mais lenta do que o sinal real, e a quantidade de overshoot e ringing aditivos presentes no sinal medido. Se apenas o 3º harmônico for capturado, o tempo de subida será apreciavelmente mais lento, e o overshoot e o ringing serão perceptíveis em comparação com se o 99º harmônico for capturado (nesse caso, o sinal capturado será indistinguível do sinal de entrada original).
Isso nos leva de volta à resposta original que é dada com mais frequência em resposta à pergunta "quanta largura de banda é necessária?" — cerca de 3x a largura de banda do sinal de frequência mais alta. Mas o que significa "frequência mais alta"? Nesse contexto, a maioria dos engenheiros está pensando na capacidade de medição do tempo de subida do osciloscópio (que está relacionada à largura de banda). Se um engenheiro quiser medir um sinal com um tempo de subida de 1 ns, ele não escolheria um osciloscópio com um tempo de subida de 1 ns (tal osciloscópio normalmente teria uma largura de banda de 350 MHz) — ele escolheria um osciloscópio com largura de banda 3x isso (ou 1 GHz).
Webinar de referênciaParte 2: Quanta largura de banda preciso no meu osciloscópio?no Webinário Oscilloscope Coffee Break de 2023 para mais detalhes.